In dem spannungsgeladenen Roman trifft die von der Nordsee geprägte Lebenswelt der angestammten Inselbewohner von Bödöla (Helgoland) auf die verfeinerte, zum Teil sehr oberflächliche städtische Kultur der an Zahl zunehmenden Feriengäste und einiger Neuansiedler. Die sich daraus ergebenden Konflikte führen oftmals zu grotesken Situationen. Im Mittelpunkt des Geschehens steht die tragische Dreiecks- und Liebesbeziehung des Inselkommandanten und seines Freundes, des Bootseigners Jens Hansen, mit der auf Besuch weilenden Tochter des pensionierten Geheimrats Haller - ein Konflikt mit dramatischen Folgen. Gleichzeitig zeichnet der Roman ein Bild von Helgoland in einer längst vergangenen Zeit, als die Insel noch nicht zu Deutschland gehörte. Da Helgoland Teil des friesischen Kulturraums ist, erscheint der Titel in der Reihe "Nordfriesland im Roman", obwohl die Insel formal zum Kreis Pinneberg gehört.