Die Erzählungen des vierten Bandes unserer Edition schrieb Hesse im Alter von 31 bis 33 Jahren. Sechs davon, die populären Gerbersau-Geschichten »Die Verlobung«, »Die Heimkehr«, »Ladidel« und »Emil Kolb« sowie die Kurzgeschichten »Ein Mensch mit Namen Ziegler« und »Die Stadt« hat Hesse selbst in seine Bücher aufgenommen, die übrigen nur in Zeitschriften und Zeitungen veröffentlicht. Den größten Erfolg dieser weniger bekannten Arbeiten hatte die Erzählung »Freunde«. »Abschied« und die humoristischen Schilderungen »Die Wunder der Technik«, »Aus dem Briefwechsel eines Dichters« und »Wärisbühel« haben autobiographischen Charakter, aber auch Berichte wie »Taedium vitae« und »Haus zum Frieden«, einem Vorläufer von Hesses berühmten »Kurgast«-Aufzeichnungen von 1924. Die Kurzgeschichte »Die Stadt« ist Hesses wohl aktuellste Arbeit, die im Zeitraffertempo einen kompletten kultur- und entwicklungsgeschichtlichen Abriß des Werde- und Niedergangs unseres zivilisatorischen Fortschritts entwirft.