Ungestüm und eigensinnig ist Tara, Prinzessin von Helium und Tochter von John Carter. Tara trifft auf Prinz Gahan von Gathol; zunächst ist sie wenig beeindruckt von ihm und betrachtet ihn als eine Art Dandy. Später gerät sie mit ihrem Fluggerät in einen Sturm und verliert die Kontrolle über das Schiff - und der Sturm trägt sie in eine unbekannte Region von Barsoom.
Nach der Landung und der Flucht vor einem Rudel wilder Marslöwen wird sie von den schrecklichen Kaldanern gefangen genommen...
Der Roman DIE SCHACHFIGUREN DES MARS erschien erstmals im April 1916 (unter dem Titel THE CHESSMEN OF MARS) als 3teilige Fortsetzungsgeschichte im THE-ALL-STORY-Magazin; die erste Buchausgabe folgte 1920.
Der Apex-Verlag macht DIE SCHACHFIGUREN DES MARS zum ersten Mal seit über zwanzig Jahren wieder als deutschsprachige Ausgabe verfügbar, neu ins Deutsche übersetzt von Gabriele C. Woiwode.