Eine Frau, die "wie ein Präzisionsinstrument" Menschen und Dinge nur für ihre persönlichen Ziele benutzt ... ein Ehepaar, das sich auf eine Reise zu einem Landhaus begibt, die sich aber als Irrweg ins Nichts erweist ... ein Bischof, der, um eine Kirche restaurieren zu können, einen dunklen Pakt mit "einem wichtigen Mann" schließt ... der Weg dreier großer Könige, die plötzlich an ihrer Macht zweifeln und lieber einem neuen Stern folgen: Der Band "Contos Exemplares" (1962) versammelt, erstmals in deutscher Übersetzung, sieben Meistererzählungen von Sophia de Mello Breyner Andresen. Sie verweisen auf bekannte Persönlichkeiten zur Zeit des Salazar-Regimes, zeigen vor allem aber Grenzsituationen des menschlichen Lebens auf, beispielhaft und zuweilen pikaresk - nach dem Vorbild der "Exemplarischen Novellen" von Miguel de Cervantes.