Rudi Baerwind (1910-82) begleitete das Wiedererwachen avantgardistischer Kunst in der jungen Bundesrepublik und setzte sich zeitlebens für das Zusammenwachsen Europas mit künstlerischen Mitteln ein. Über sein bewegtes Leben zwischen der französischen Kulturmetropole Paris und seiner Heimatstadt Mannheim erscheint anlässlich seines 100. Geburtstages dieser opulente Band.

Rudi Baerwind brachte impulsiv zu Leinwand und Papier, was er sah, was ihn bewegte und wusste dabei die Farbe in seinem vielgestaltigen Oeuvre meisterhaft einzusetzen. Auch experimentierte er mit Mischtechniken, mit Collage, Plastik, Teppichkunst, gestaltete Bühnenentwürfe und Glasfenster. Unter dem Eindruck internationaler Strömungen wie Kubismus, Expressionismus, Surrealismus und Art brut fand er zum Tachismus und Informel. Immer lotete er das Spannungsfeld zwischen abstrakter Formensprache und Figuration aus. Der internationale künstlerische Austausch, als Schwerpunkt der deutsch-französische, lag ihm nach traumatischen Kriegserlebnissen am Herzen, er belebte ihn durch frühe Gemeinschaftsausstellungen, als Galerienberater, durch Vorträge, als Gastgeber und kreativer Kopf seines Mannheimer Ausstellungs- und Begegnungsortes "Symposion der Künste", aber auch als Stifter eines Kunstpreises für junge Kunst. Vehement kämpfte er für ein neues Denken, geprägt von Freiheit und Toleranz. Juristisches Aufsehen erregte der Kunstprozess um sein in Anlehnung an Rembrandt betiteltes Auftragsbildnis "Die Nachtwächter vom Hemshof". Der Band gibt umfassend das Leben und Wirken von Rudi Baerwind mit einer repräsentativen Werkauswahl und Fotografien, mit Überblicksdarstellungen, eigenen Texten, Dokumenten und Zeitzeugenberichten wieder.