In seinem hiermit wieder verfügbaren Meisterwerk von 1910 hat der große serbische Heimatschriftsteller Borisav Stankovic die überkommenen Sitten, die Kultur und den Menschenschlag des südlichen Serbien in der Zeit unmittelbar nach Ende der osmanischen Herrschaft verewigt. Die Geschichte entführt den Leser in die Gegend um die Bezirkshauptstadt Vranje, aus der auch der Autor selbst stammt, und schildert das faszinierende, teils dramatische Dasein eines Volkes im Spannungsfeld zwischen europäischem und orientalischem Kulturkreis, zwischen Sehnsucht nach der alten Sicherheit und Aufbruch in eine ungewisse Moderne. Die Hauptfigur Sofka, schöne Tochter einer über Generationen hinweg zur städtischen Elite zählenden Familie, wird aus Geldnot in die Sippe des aufstrebenden Bauern Marko verheiratet - ein Sinnbild für die Erweichung der alten Feudalgesellschaft gegenüber dem Ansturm des selbstbewussten Neuen.