2022 jährt sich der Geburtstag von César Franck zum 200. Mal. Franck gehörte zweifellos zu den bedeutendsten Komponisten Frankreichs. Seine Vorfahren kamen aus Deutschland, er selbst wurde in Belgien geboren und verbrachte den größten Teil seines Lebens in Paris. Ein stattliches Oeuvre mit Werken für Orchester, Chor, Kammermusik, Klavier und Orgel zeugt von seiner enormen Schaffenskraft. Wagners Harmonik gaben seiner Musik wichtige Impulse, mittels derer er zu seiner eigenen Tonsprache fand, die in weiterer Folge wiederum die Entwicklung der französischen Musik maßgeblich beeinflusste.
Zu seinen schönsten Werken gehören zwei Zyklen für Orgel, die Trois pieces und die Trois Chorals. Der erste Zyklus entstand anlässlich der Einweihung eines neuen Instrumentes für den Konzertsaal des Trocadero Palastes. Die drei Choräle als sein opus ultimum stellen quasi sein musikalisches Testament dar.
Die vorliegende Aufnahme verwendet kein historisches Instrument, wie die meisten, sondern ein neues: die 2020 fertiggestellte Riesenorgel im Wiener Stephansdom. Sie klingt natürlich anders als französische Orgeln des 19. Jahrhunderts, eignet sich aber dennoch für die Musik Francks und lässt seine orchestrale Schreibweise in einem eigenen Licht erstrahlen.