Die Höhlenkinder versammelt die drei Bände Im heimlichen Grund, Im Pfahlbau und Im Steinhaus und erzählt, wie zwei Kinder, Eva und Peter, in einer abgeschlossenen Gebirgswelt ausgesetzt, Schritt für Schritt elementare Kulturtechniken neu erfinden. Aus der Not entstehen Feuer, Werkzeug, Kleidung, Ackerbau und Hausbau; die Handlung folgt damit einem entwicklungsgeschichtlichen Modell, das Abenteuererzählung, Robinsonade und kulturkundliche Unterweisung verbindet. Sonnleitners klare, anschauliche Prosa steht im Kontext der reformpädagogischen und naturkundlich belehrenden Jugendliteratur des frühen 20. Jahrhunderts. Alois Theodor Sonnleitner, österreichischer Lehrer und Schriftsteller, brachte in dieses Werk offenkundig seine pädagogische Erfahrung, seine naturwissenschaftliche Neugier und das zeittypische Interesse an Urgeschichte ein. Als Autor wollte er nicht bloß unterhalten, sondern jungen Lesern zeigen, wie menschliche Gemeinschaft, Technik und Verantwortung aus Beobachtung, Arbeit und gegenseitiger Hilfe erwachsen. Empfohlen sei die Trilogie Lesern, die historische Jugendbücher, Überlebensgeschichten und die literarische Darstellung kultureller Entwicklung schätzen. Trotz mancher zeitgebundener Vorstellungen bleibt das Werk ein bemerkenswertes Dokument erzählender Wissensvermittlung und ein spannender Klassiker deutschsprachiger Jugendliteratur.