St. Pauli in den Siebzigern des vorigen Jahrhunderts. Das einträgliche Geschäft mit Lust und Laster hat Hochkonjunktur. Kommissar Max Herbst ermittelt im Rotlichtmilieu. Ihm zur Seite steht Nicole Dewitz, die scheinbar zufällig ihr Praktikum zur Kriminalkommissarin auf dem Kiez absolviert. Die Dirne Corinna Mielke wurde in einem Bordell auf übelste Weise von ihrem Zuhälter, dem Bordellbesitzer Emil Berg, verprügelt und schwer verletzt. Im Hafenkrankenhaus gelingt es einer Prostituierten, die verletzte Dirne zu entführen. Eine Bordellrazzia ist die erste Reaktion der Polizei.. Dem zuvor in U-Haft genommenen Berg gelingt die Flucht aus der JVA. Er hält sich verborgen, bis er den Aufenthalt der verletzten Dirne erfährt mit der Absicht, diese töten zu wollen. Die Situation spitzt sich dramatisch zu. Mehrere Rotlichtgrößen kommen auf unterschiedliche Weise zu Tode. Der Duktus unter den Rotlichtganoven war prägend; er verschwand 1987, als die Ära des alten St. Pauli` s endete.