Die achtjährige Penny und ihre jüngere Schwester Baby leben in einem Landhaus in der Nähe von Florenz bei ihren jüdischen Verwandten, die sie nach dem Unfalltod der Eltern aufgenommen haben. Italien befindet sich im Krieg, davon spüren die Mädchen jedoch zunächst nur wenig. In ihren Spielen schaffen sich die beiden Schwestern eine eigene Welt. Und doch rücken die Bedrohungen des Nationalsozialismus und der antisemitischen Verfolgung näher, der Himmel fällt auf die Erde, so scheint es den beiden, und Tod und Schrecken lassen das Paradies zum Schauplatz einer Tragödie werden.

Lorenza Mazzettis Roman »Der Himmel fällt« wurde in Italien erstmals 1961 veröffentlicht und verarbeitet die Kindheitserlebnisse der Autorin während der deutschen Besetzung. Sie wuchs mit ihrer Zwillingsschwester im Haus ihres Onkels auf, eines Cousins von Albert Einstein, der zusammen mit seiner Familie den Deutschen zum Opfer fiel. Ihr schmerzlich aufrichtiges Buch über eine Kindheit in grausamer Zeit ist ein lebendiger Appell an die Pflicht des Erinnerns und erscheint nun in einer Neuübersetzung von Ulrike Schimming.