Eigentlich müsste Beatrice Hyde-Clare als frischgebackene Duchess of Kesgrave überglücklich sein. Doch nach der lang herbeigesehnten Hochzeit geht ihr Mann Damien seinen überaus wichtigen Geschäften nach, die herrschaftliche Residenz am Berkeley Square mit ihrer Unzahl an Zimmern ist verwirrend, und jedes Mal, wenn eines der Dienstmädchen sie mit »Euer Durchlaucht« anspricht, zuckt Beatrice zusammen. Am schlimmsten aber ist Mr. Marlow, der einschüchternde Butler, der keine Gelegenheit auslässt, ihr und dem gesamten Personal zu verstehen zu geben, was er von der neuen Hausherrin hält - nämlich gar nichts.

So hatte sich Beatrice ihr Leben an der Seite des Dukes eigentlich nicht vorgestellt. Doch gerade, als sie zu verzweifeln beginnt, gibt es einen Lichtblick! Im Nachbarhaus ist der französische Koch Auguste Alphonse Re jane auf furchtbare Art ums Leben gekommen. Und obwohl der herbeigerufene Constabler seinen Tod für einen tragischen Unglücksfall hält, kann Beatrice nicht glauben, dass jemand so unvorsichtig sein könnte, »aus Unachtsamkeit« seinen Kopf zu verlieren. Entschlossen, die Wahrheit herauszufinden, macht die Duchess of Kesgrave ihre Aufwartung im düsteren Herrenhaus der Familie Mayhew. Denn so verwirrend ihr neues Leben auch ist - wenn es um Mord geht, kennt Beatrice sich aus ...