Rund 80 Arbeiten aus allen Schaffensphasen zeigen den Künstler als eigenwilligen Weltinterpreten. Zeichnen war für Max Beckmann existenziell: Mit Bleistift, Kreide, Feder und Pastell sammelte er Motive, suchte nach neuen formalen Lösungen und Bild-Erfindungen, entwickelte vielschichtige Kompositionen und formte seine Weltanschauung. Im Kosmos seiner Zeichnungen lernen wir Beckmann neu kennen.

Faszinierende Einblicke in Beckmanns Welt und aktuelle Erkenntnisse aus dem kompletten Werkverzeichnis der Zeichnungen: Selten gesehene Blätter und berühmte Werke aus dem bedeutenden Bestand des Städel Museums und internationalen Sammlungen laden in diesem Band zu einer Reise durch Beckmanns Lebensphasen ein und erschließen seine höchst eigenständige künstlerische Entwicklung von der Frühzeit in Berlin bis zu den letzten Lebensjahren in der Emigration. Ein Einzelgänger, der in allen Lebensphasen und unter allen Umständen zeichnete.