Virginia Woolfs The Voyage Out gilt häufig als traditioneller und weniger experimentell als ihre späteren Romane. Ralf Kellermann zeigt, dass schon Woolfs Erstlingswerk das gelingt, wofür sie später häufig gelobt wurde: die kritische Infragestellung von Plot-Mustern und narrativer Identität.In den Mittelpunkt seiner literatursoziologischen Analyse stellt Kellermann den Zusammenhang von Todesmotiv, Individualität und narrativer Form in The Voyage Out. Er verbindet die Systemtheorie Niklas Luhmanns mit den Plot-Modellen von Greimas, Eco und Baroni, um so die »semiotischen Defizite« der Systemtheorie auszugleichen und die narrative Form des Romans neu zu deuten. Statt der Auflösung von Plot-Mustern zeigt sich deren Veränderung, und die Beziehung zwischen Individuum und Gesellschaft erscheint ambivalent: Die Protagonistin bemüht sich um soziale Integration als Person und sehnt sich gleichzeitig nach einem Jenseits sozialer Zwänge. Diese narrative Konstruktion des Individuums autorisiert den Roman einerseits als modernes Kunstwerk, als Beitrag zum System der Kunst. Andererseits erweist sich das Erzählen vom Individuum als Medium einer politisch ambitionierten Gesellschaftskritik.