Das Vorhandensein von Aszites kann auf mehrere Krankheiten hinweisen. Bei der körperlichen Untersuchung kann er nicht immer festgestellt werden, insbesondere wenn die Flüssigkeitsmenge gering ist oder wenn er mit Adipositas einhergeht. Seine frühzeitige Erkennung hat wichtige diagnostische, therapeutische und prognostische Auswirkungen. Aus diesem Grund ist die Ultraschalluntersuchung zu einem unverzichtbaren Instrument für die Erkennung geworden. Darüber hinaus wurde seine Nützlichkeit bei der Durchführung von geführten Eingriffen mehrfach unter Beweis gestellt, und er ist zu einem alltäglichen Hilfsmittel in der Krankenhausversorgung geworden. Mit dem technologischen Fortschritt wurden neue tragbare Ultraschallgeräte entwickelt, die so klein und leicht sind, dass sie in die Handfläche passen: Taschenultraschallgeräte. In diesem Beitrag wird ihre Nützlichkeit als Ergänzung zur körperlichen Untersuchung bei der Erkennung von Aszites sowie bei der Durchführung einer geführten Parazentese erörtert.