Die Autobiographie Albrecht Erhardts, der als Verwalter die Königlichen Hüttenwerke Königsbronn (1849-53) und Wasseralfingen (1853-76) führte, zeichnet ein Bild der staatlichen Industrieorganisation in Württemberg und des Technologietransfers in Mitteleuropa inmitten einer patriarchal-fürsorglichen Gesellschaftsstruktur, die auch das Familienleben prägte. Daneben stehen die Kindheits- und Jugenderinnerungen seiner Tochter Julie, verh. Mayer, die im reflektierten Rückblick aus hohem Alter ihre Perspektive auf diese Zeit schildert. Beide beschreiben in lebendiger Sprache eine Zeit des gesellschaftlichen Umbruchs. So ergibt sich in einer Mischung aus Gesellschaftsroman und Geschichtsschreibung ein hochinteressanter Einblick in ein Jahrhundert der technischen Entwicklungen und politischen Erschütterungen, das Württemberg und besonders Ostwürttemberg mit seiner Eisenindustrie bis heute prägt.