Erasmus von Rotterdam ist auch für seine Weltgewandtheit berühmt. Erasmus unterwegs vermittelt erstmals das Bild eines Erasmus auf Reisen, wie er es selbst gezeichnet hat.

Erasmus' Briefe sind eine unschätzbare Quelle für die Lebensrealität der frühen Neuzeit. Die Auswahl dieses Bands zeigt ihn auf seinen zahllosen Reisen, rastlos zwischen Oxford und Rom, als mittelloser Student und als alternder Superstar der humanistischen Bewegung. Da Erasmus ein gesprächiger Briefeschreiber war, öffnet sich so der Blick auf die Alltäglichkeiten des Lebens und der Mobilität im 16. Jahrhundert: widrige Witterung, drohendes Räuberunwesen, anmaßende Zollbeamte, verschwundenes Gepäck, Lebensmittelvergiftungen, zudringliche Bewunderer, rastloses Fernweh. Und immer wieder die überwältigende Wiedersehensfreude im Kreis der Freunde. Die mal längeren, mal kürzeren Briefe beleuchten das gesamteuropäische Netzwerk des Erasmus. Sie zeigen aber auch, wie er sich reisend in diesem Netzwerk bewegt.