Ein Keller in den von Russland besetzten Gebieten in der Ukraine. Von irgendwoher tönen Stimmen aus einem Radio, die von der politischen Lage, den Möglichkeiten des Sieges im Kampf und den patriotischen Pflichten berichten. Sascha und Alexandra, beide siebzehn Jahre alt, haben sich hier versteckt. Es ist stockfinster. Zwischen altem Gerümpel suchen sie nach Zündhölzern und finden keine. Unter anderen Umständen würde so eine jugendliche Liebesgeschichte ihren Anfang nehmen, doch in Yevgenia Belorusets' erstem auf Deutsch erscheinendem Theaterstück herrscht der Ausnahmezustand, der ihr Heimatland seit der ersten Angriffswelle Russlands vor über zehn Jahren erfasst hat.

Zündhölzer erzählt in drei Akten von der Suche nach einem Ausweg, von der menschlichen Tragödie des zufälligen Aufeinandertreffens mit der Hoffnung in einem Keller und von der Notwendigkeit, immer und überall Streichholzvorräte anzulegen, die einen doch nicht davor retten können, vom Krieg ganz und gar verschlungen zu werden.