Für den Erfolg der Operation Overlord, dem Decknamen der alliierten Streitkräfte für die D-Day-Invasion in der Normandie am 6. Juni 1944 während des Zweiten Weltkriegs, werden 24 Stunden zuvor kleine Pathfinder-Fallschirmspringer-Einheiten tief im Feindesland abgesetzt. Ihr Auftrag besteht darin, Signalbaken zu installieren, um die feindlichen Stellungen für die über 300.000 Mann starke Landungsstreitmacht zu markieren und so einen gezielten Angriff zu ermöglichen. Unter dem Kommando von General Omar Bradley (Eric Roberts) und Captain Ryken wird die Pathfinder-Einheit der 82. Airborne-Division in Frankreich abgesetzt. Doch unter dem Beschuss feindlicher Flakgeschütze landen sie meilenweit vom vorgesehenen Zielpunkt entfernt und müssen sich durch feindliches Gebiet bis zu ihrer Zielposition durchkämpfen. Falls sie diese nicht rechtzeitig erreichen, ist die gesamte Invasion zum Scheitern verurteilt