Wie ergeht es Kindern, wenn ihre Eltern sich trennen? Wie gehen sie damit um, wenn die Eltern dies im Streit tun? Wie versuchen sie, sich anzupassen, wenn der Elternstreit nicht endet oder gar immer weiter eskaliert?
Auseinandersetzungen von getrennten Eltern nehmen in den letzten Jahren deutlich an Schärfe zu. Sind Eltern erst einmal wegen eines Sorgerechtsstreites oder des Umgangsrechtes vor Gericht, werden sie zu Antragsteller und Antragsgegner. Streitigkeiten können schnell eskalieren, der entstehende Schaden in der Elternbeziehung ist oft kaum noch zu reparieren.
Für einige Eltern ist die Erfahrung eines Gerichtsverfahrens ein Weckruf und Startschuss für eine Kehrtwende hin zur Erarbeitung eines neuen Miteinanders. Andere verirren sich in immer weiter eskalierenden gerichtlichen Verfahren. In dem Glauben, für ihre Kinder zu kämpfen, treiben sie die Konflikteskalation so weit, dass die Kinder krank werden. Das Wohl der Kinder gerät ihren Eltern dabei völlig aus dem Blick.
Katja Degenhardt begleitet als Verfahrensbeiständin seit 20 Jahren Gerichtsverfahren von Eltern, die um ihre Kinder streiten. Sie wird des Öfteren »Anwältin des Kindes« genannt, denn sie vertritt in diesen Prozessen jeweils das Kind und seine ganz eigenen Wünsche und Bedürfnisse. In diesem Buch erzählt sie von ihrer Arbeit, zeigt auf, wie Kinder Trennungskonflikte erleben, welche Nöte für sie damit verbunden sind und welche Chancen es birgt, sie in den Schlichtungsprozess miteinzubinden.
Erstmals kommen in diesem Buch auch die Kinder selbst zu Wort. Wir begleiten sie durch Gerichtsverfahren und zeigen auf, welche Auswirkungen solche Verfahren, die doch eigentlich am Kindeswohl orientiert sein sollten, auf ihr Leben haben.