Peter Handke erzählt die Geschichte seiner Mutter: Dienstmädchen, Buchhalterin, schließlich Köchin in einem Hotel, erst zu früh schwanger, dann unglücklich verheiratet. Sie erfährt Gewalt durch den Ehemann in Berlin, da waren Betrug, Alkohol, die Flucht vor dem Krieg, schließlich die Rückkehr in das Heimatdorf in Kärnten. Dort ein drittes Kind, sie wird selbstbewusster, liest, interessiert sich für Politik und versinkt doch immer tiefer in Kopfschmerzen, Depressionen, den Medikamenten. Am Abend des 19. November 1971 schreibt sie einen Abschiedsbrief, nimmt eine Überdosis Schlaftabletten und verstirbt.

Nüchtern, lyrisch, voller Liebe und Wut und Bewunderung, schreibt Peter Handke vom Leben seiner Mutter. Wunschloses Unglück ist so persönlich wie geschichtsbewusst, ein unverzichtbares Meisterwerk.

Dieses Buch ist Teil der Reihe »75 Jahre Bibliothek Suhrkamp«: Willy Fleckhaus hatte für die Bibliothek Suhrkamp ein ikonisches Coverdesign und eine eigene visuelle Ordnung geschaffen. Mit »30 Farben für Willy Fleckhaus« (2026) greift Olaf Nicolai diese Gestaltung auf und aktualisiert die scheinbar zeitlose Gestaltungsgrammatik. Mit deren mathematisch berechneten Kombinationen bespielt er dieses Raster und verändert unseren Blick auf Fleckhaus' Arbeit: Was ursprünglich als funktionaler Entwurf gedacht war, wird jetzt als konzeptuelle Struktur sichtbar. Nicolai erzeugt so eine neue Aufmerksamkeit für die Reihe als Form, er konserviert sie nicht, er aktiviert sie, er zeigt die Bibliothek Suhrkamp als eine höchstlebendige Struktur.