Im Jahr 1986 kollidiert das sowjetische Atom-U-Boot K-219 nach einem riskanten Manöver mit der amerikanischen USS Aurora. Ein Brand, giftige Gase und überhitzende Reaktoren bringen die Besatzung an den Rand der Katastrophe. Während Washington aus Angst vor radioaktiver Verseuchung die Versenkung erwägt, riskiert Kapitän Britanov alles, um eine nukleare Explosion und damit auch eine Eskalation im Kalten Krieg zu verhindern... Dieser mit Rutger Hauer, Martin Sheen und Max von Sydow prominent besetzte spannende Thriller basiert auf wahren Begebenheiten. Das Lexikon des internationalen Films schrieb: Ein ambitionierter Film nach einem realen Ereignis, der die Gefahr verdeutlicht, die von atomgetriebenen Schiffen ausgeht. Bemerkenswert [...] ist die Charakterzeichnung des Kapitäns als verantwortungsvoll und zutiefst human. Ein Kritiker des Sunday Telegraph urteilte: Hostile Waters hatte eine großartige Besetzung, muss ein Vermögen gekostet haben und war das Spannendste, was ich seit langem gesehen habe.