Die miteinander verknüpften Biografien behandeln das Lebenswerk dreier hallescher Bürger, Privatbankiers und Handelskammerpräsidenten, von Reinhold Steckner (1824-1894) und seinen Söhnen Emil (1847-1931) und Curt (1863-1937). Ihr Leben und Wirken vor dem Hintergrund bewegter deutscher Geschichte wird hineingestellt in mannigfaltige Kontexte: regionales Wirtschafts- und Finanzleben, Kommunalpolitik, ein weites Spektrum bürgerlichen Vereinslebens, christlich geprägte Wohltätigkeit, liberale Wertegefüge, Familientraditionen u.a.m. Autor Bernd G. Ulbrich sieht dabei stets auch über das Wirken der drei Steckners hinaus, verweist auf die späteren Entwicklungen in ihren verschiedenen Tätigkeitsfeldern und damit verbundene Lebenswege weiterer Familienmitglieder. So entfaltet sich ein vielschichtiges Bild hallescher Wirtschafts-, Politik- und Gesellschaftsgeschichte im 19. und 20. Jahrhundert.