Als »Sherlock Holmes, beratende Detektivin« hat Charlotte Holmes bereits Morde aufgeklärt und vermisste Personen aufgespürt. Doch noch nie hat sie ein unbezahlbares Kunstwerk gestohlen - oder vielmehr: die Geheimnisse an sich gebracht, die sich hinter einer heißbegehrten Leinwand verbergen.

Doch Mrs. Watson ist fest entschlossen, einer alten Freundin zu helfen, deren Zukunft von eben jenen Geheimnissen abhängt. So findet sich Charlotte mitten in einem atemlosen Plan wieder: Sie soll einen glanzvollen Weihnachtsball infiltrieren, bei dem das Gemälde nur noch einen Handschlag davon entfernt ist, verkauft zu werden und die verborgenen Wahrheiten nur einen Hauch davor stehen, ans Licht zu kommen.

Ihr Lieber Freund Lord Ingram, ihre Schwester Livia und Livias Verehrer Stephen Marbleton - alle greifen ihr unter die Arme. Doch nichts an diesem Abenteuer ist so, wie es scheint. Und auf dem weitläufigen Gelände eines funkelnden französischen Château wartet die Katastrophe nur darauf, dass Charlotte einen einzigen Fehler begeht ...