Glaube und kirchliche Identität geraten dort in Bewegung, wo sie sich den Spannungen ihrer Zeit stellen müssen.Der Band erschließt mit Richard Hoenens grundlegender Darstellung die Entstehung und Entwicklung der Freien evangelischen Gemeinden in Deutschland neu und macht zugleich die dramatischen Konstellationen sichtbar, in denen sich Frömmigkeit, Gemeindeverständnis und Zeitgeschichte verschränken.Im Zentrum steht die historische und theologische Analyse Hoenens, die von den Anfängen im 19. Jahrhundert bis in die konfliktreichen ersten Jahrzehnte des 20. Jahrhunderts reicht und insbesondere die Herausforderungen durch politische Umbrüche und ideologische Vereinnahmungen beleuchtet.Ergänzende Beiträge, Dokumente und Reflexionen erweitern die Perspektive und eröffnen einen differenzierten Zugang zu zentralen Fragen von Gemeinde, Leitung und Verantwortung. So wird das Werk zu einer unverzichtbaren Ressource für Theologie, Kirchengeschichte und gemeindliche Praxis.Es richtet sich an alle, die die Entwicklung freikirchlicher Identität im Spannungsfeld von Glaube und Zeitgeschichte verstehen wollen.