Der russische Ingenieur Vladimir Shukhov (1853 - 1939) ist berühmt für seine kühnen und vorausweisenden technischen Entwicklungen - etwa die Konstruktion der ersten russischen Ölleitung oder die Erfindung der Ölcrackwaren. Shukhovs wegweisende hyperbolische Gittertürme sind vielfach zitierte Beispiele für ambitioniertes und pragmatisches Ingenieurdenken des frühen 20. Jahrhunderts.


Das Buch weitet den Diskurs über Shukhovs Ingenieurkonstruktionen - es diskutiert Fragen der Industrialisierung Russlands, Themen von Technologietransfer, Genauigkeit und Standardisierung in der Metallindustrie, Ingenieurausbildung und Wissenstransfer im Bauwesen. Die Studie zeigt die Abhängigkeit der Entwicklungen, von der Nomenklatur der Stahlsorten bis zu den technischen Kenntnissen der Arbeiter. Jede realisierte Konstruktion Shukhovs ist ein singuläres Projekt, charakterisiert durch präzise Vorfertigung der Elemente und detaillierte Planung von Aufrichtung und Fügung. Im Buch findet sich eine Vielzahl bislang unpublizierter Materialien.